কুড়িগ্রামে স্থানীয়ভাবে বৃদ্ধি পাচ্ছে সরিষা বীজ সংরক্ষণের উদ্যোগ। চলতি মৌসুমে জেলায় ২৫ হাজার ৬৩৫ হেক্টর জমিতে সরিষা চাষ করা হয়েছে। সরিষা থেকে ভোজ্য তেল, শাক ও খৈল তৈরি করে লাভবান হচ্ছে কৃষক। ফলে সরিষা চাষে ঝুঁকছে কৃষকরা।

কৃষি বিভাগ সূত্র জানিয়েছে আমন ও বোরো চাষের মধ্যবর্তী সময়ে জমি ফেলে রাখার যে সংস্কৃতি কৃষক পর্যায়ে রয়েছে সেখান থেকে কৃষকদের উদ্বুদ্ধ করতে জমিতে তিন ফসল চাষের মাধ্যমে অর্থনৈতিকভাবে লাভবান হতে উদ্বুদ্ধ করা হচ্ছে।

কৃষি বিভাগের এক তথ্যে জানা গেছে, সরিষা বাংলাদেশের প্রধান ভোজ্য তেল ফসল। দেশে বর্তমানে প্রায় সাড়ে ৩ লক্ষ হেক্টর জমিতে সরিষা চাষ হয় এবং এতে প্রায় আড়াই লক্ষ টন তেল পাওয়া যায়। বিভিন্ন জাতের সরিষার বীজে প্রায় ৪০-৪৪% তেল থাকে। খৈলে প্রায় ৪০% আমিষ থাকে। তাই খৈল গরু ও মহিষের জন্য খুব পুষ্টিকর খাদ্য হিসেবে ব্যবহৃত হয়ে আসছে। দেশে টরি, শ্বেত ও রাই এই তিন প্রকার সরিষার চাষ করা হয়। আমন ধান কাটার পর সরিষা লাগানো হয় এবং স্বল্প মেয়াদী এই ফসল চাষ শেষে বোরো ধান রোপণ করা হয়।

জেলায় বারি সরিষা ৭জাতের গাছের পাতা বোটাহীন ও তল মসৃণ। ফুলের পাঁপড়ির রং সাদা। প্রতি গাছে ফলের সংখ্যা ৯০-১২৫টি। বারি সরিষা -৯ এ জাতটি টরি-৭ এর চেয়ে শতকরা ১০-২৫ ভাগ বেশি ফলন দেয়। আমন ধান কাটার পর এবং বোরো ধান চাষের আগে। স্বল্প মেয়াদী এ জাতটি সহজে চাষ করা সম্ভব। বীজে তেলের পরিমাণ শতকরা ৪৩-৪৪ ভাগ। ফসল পাকতে ৮০-৮৫ দিন সময় লাগে। পরিমাণমত সার ও সেচ দিলে হেক্টরে ১দশমিক২৫ হতে ১দশমিক ৪৫টন ফলন পাওয়া যায়। বারি সরিষা-১৪জাতের ফসল ৭৫ হতে ৮০দিনে হয়। হেক্টর প্রতি গড়ে ফলন হয় ১ দশমিক ৪ হতে ১ দশমিক ৬টন। আমন ধান কাটার পর স্বল্প মেয়াদী জাত হিসেবে চাষ করে বোরো ধান রোপণ করা যায়।

বারি-৭,বারি-৯,বারি-১৪ জাতে সরিষা চাষ হয়েছে বেশি। এরমধ্যে বারি-১৪জাতের সরিষা কম সময়ে ফলন আসে এবং ফলনও ভালো হয়। তাই কৃষকরা নিজেরাই সরিষা বীজ সংরক্ষণের জন্য কাজ করছে। বীজ সংরক্ষণের জন্য প্রথমে মাড়াই করার পর রোদে ভালো করে শুকানো হয়। এরপর বীজগুলো ঠান্ডা করে প্লাস্টিকের পাত্রে, টিনে বা ড্রামে রেখে মুখ বন্ধ করে রাখেন। যেন পাত্রের ভিতরে বাতাস প্রবেশ করতে না পারে। বীজসহ পাত্র আদ্রর্তা কম এমন ঘরের শীতল স্থানে এক বছর থেকে দু বছর পর্যন্ত বীজের অংকুরোদগম ক্ষমতা বজায় রাখে।

রাজারহারহাট উপজেলার ছিনাই ইউনিয়নের বিশাল পাড় গ্রামের কৃষক লুৎফর রহমান বলেন,বীজ, হালচাষ, সেচ, ঔষধ, কাটামাড়াসহ বিঘা প্রতি সরিষা চাষে ৫/৬হাজার টাকা খরচ হয়েছে। গড়ে ৪/৫মণ সরিষা পেয়েছেন।
বর্তমান তিন হাজার টাকা মণ বাজার হিসেবে ১২ হতে ১৫হাজার টাকা বাড়তি আয় করেন। তাই বারি-১৪জাতের সরিষা থেকে বীজ সংরক্ষণ শুরু করেছেন তিনি। আগামীতে নিজে চাষ করবেন এবং বীজ বিক্রি করবেন।

একই এলাকার কৃষাণী মর্জিনা বেগম বলেন, আগে আমাদের জমি বছরে আমন ও বোরো ধান দুবার চাষ করতাম। কিন্তু এবার আমন শেষে আরডিআরএস বাংলাদেশের সহায়তায় বারি-১৪জাতের সরিষা চাষ করেছি। ফলন ভালো হয়েছে। ধার দেনা করে আগে বোরো ধান চাষ করা লাগত। এবার ধারদেনা না করে সরিষা বিক্রি করে বোরো চাষ করেছি। সয়াবিন তেলের সংকটে সরিষার তেলের চাহিদা বেড়েছে। গরিব কৃষকরা নিজেদের আবাদী সরিষা তেল, শাক খাবার পাশাপাশি সরিষা গাছ জ্বালানী হিসেবে ব্যবহার করে সাংসারিক খরচ কমিয়ে আনছেন তারা।

নারী শ্রমিক মমতা বেগম বলেন,আগে শুধু ধানের আবাদের সময় কাজ জুটতো। কিন্তু এবার এলাকায় সরিষা চাষের কারণে বাড়তি কাজের সুযোগ হয়েছে। দিনে ৩শ টাকা মুজুরি পাওয়া যাচ্ছে। এতে করে সংসারে কিছুটা অভাব কেটেছে।

আরডিআরএস বাংলাদেশের আঞ্চলিক ব্যবস্থাপক সুবল কুমার প্রামানিক বলেন,পল্লী কর্ম-সহায়ক ফাউন্ডেশনের আর্থিক সহায়তায় আরডিআরএস বাংলাদেশের বাস্তবায়নে কৃষি ইউনিটের আওতায় ১০০একর জমিতে সরিষা চাষ হয়েছে। তেল জাতীয় ফসল চাষ সম্প্রসারণ, প্রক্রিয়াজাত ও বাজারজাতকরণের মাধ্যমে কর্মসংস্থান সৃষ্টি করে জেলার কৃষি অর্থনীতিতে ভূমিকা রাখছে।

রাজারহাট উপজেলা কৃষি অফিসার সাইফুন্নাহার সাথী বলেন, তেল আমদানীর নির্ভরতা কমাতে সরকারি-বেসরকারি ভাবে কৃষকদের প্রশিক্ষণ ও সহায়তা দেয়া হচ্ছে। এছাড়াও সরিষার বীজ সংরক্ষনে কৃষকদের পরামর্শ প্রদান করা হচ্ছে।