দিনাজপুর ঘোড়াঘাটে ভোটার তালিকায় নারী ও পুরুষের পাশাপাশি তৃতীয় লিঙ্গ বা হিজড়া হিসেবে অন্তর্ভুক্ত হওয়ার সুযোগ থাকলেও তালিকায় হিজড়াদের সংখ্যা শূন্য। বাড়ি বাড়ি ভোটার তালিকা হালনাগাদ কর্মসূচিতে বিষয়টি নিশ্চিত করতে মাঠ কর্মকর্তাদের নির্দেশ দেওয়া হলেও ভোটার তালিকায় নাম অন্তর্ভুক্তির ক্ষেত্রে তা শূন্য দেখানো হয়েছে।

সরেজমিনে খোঁজ নিয়ে দেখা গেছে, উপজেলার সিংড়া ইউনিয়ন ২ নং ওয়ার্ডের বিরাহীপুরে আবাসন প্রকল্পের ছয়টি ঘরে অন্তত ৭ থেকে ৮ জন পুরুষ হিজড়ার বসবাস। তাদের মধ্যে ৭ জনের পুরুষ ভোটার তালিকায় নামও আছে। কিন্তু তৃতীয় লিঙ্গের মানুষদের জন্য অনেক আগেই যে ভোটার তালিকায় পরিবর্তন আনা হয়েছে তা তাঁরা নিজেরাও জানেন না।

ওই এলাকার হিজড়াদের গুরু মা আমজাদ হিজরা ওরফে আলো হিজরা জানান, এই উপজেলা ২৫ থেকে ২৬ জন হিজরা আছে। এর মধ্যে তাঁর নিয়ন্ত্রণে আছে ৭ – ৮ জন হিজড়া। তাঁরা সকালে ভোটার। ভোটার তালিকায় নারী ও পুরুষের মত যে একটা হিজরাদেরও তালিকা আছে যে খবরটা তাঁরা জানেন না।

এ সময় তিনি বলেন, যতক্ষণ পর্যন্ত হিজড়াদের কাছে খবরটা না পৌঁছাবে ততক্ষণ পর্যন্ত আমরা হিজড়ারা কী করে জানবো, কী করে পরিবর্তন করবো? আমরা চাই হিজড়াদের তালিকায় আমাদেরকে দেওয়া হোক আর সেক্ষেত্রে পরিবর্তন করার জন্য যেন তাদেরকে সহায়তা করা হয়।

উপজেলা সিংড়া ইউনিয়নের চেয়ারম্যান অধ্যাপক সাজ্জাদ হোসেন জানান, তাঁর ইউনিয়নের হিজড়া পল্লীতে ছয় জন হিজড়া বসবাস করছেন। তাঁরা সকলে ভোটার এবং নিয়মিত ভোট দিয়ে আসছেন। হালনাগাদ করার সময় কেন তাঁদেরকে হিজড়াদের তালিকায় অন্তর্ভুক্ত করা হয়নি এই বিষয়ে তিনি অস্পষ্ট! অতিরিক্ত দায়িত্বে থাকা ঘোড়াঘাট উপজেলা সমাজসেবা কর্মকর্তা আবদুল আউয়াল বলেন,

তাঁরা যদি হিজড়ার তালিকায় অন্তর্ভুক্ত হওয়ার জন্য আগ্রহ প্রকাশ করেন অথবা আমাদের সহযোগিতা চাই তাহলে উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) এবং উপজেলা স্বাস্থ্য কর্মকর্তার সাথে কথা বলে যথাযথ নিয়ম মেনে প্রত্যয়ন দেওয়ার ক্ষেত্রে তাঁদেরকে সহযোগিতা করা হবে। উপজেলা নির্বাচন অফিসার সাদ্দাম হোসেন বলেন, ঘোড়াঘাট উপজেলাতে হিজড়া হিসাবে কোন ভোটার তালিকায় ভুক্ত নাই। যদি কেউ হিজড়া হিসাবে ভোটার হতে আগ্রহী হয়ে আমাদের কাছে আসে, আমরা নিয়ম অনুযায়ী সর্বোচ্চ গুরুত্ব দিয়ে সার্বিক সহযোগিতা দিয়ে ভোটার করে নিবো।